壓敏電阻的缺點是易老化，大多數情況下P-N結過載時會造成短路且不可回轉至正常狀態，在電沖擊的反復多次作用下壓敏電阻內的二極管元件被擊穿。

  電阻體的低阻線性化逐步加劇，壓敏電壓越來越低，漏電流越來越大，隨著MOV本體溫度的升高，漏電流更大，形成惡性循環，以至MOV的溫度升高達到外包封材料的燃點。

  這種情況稱之為高阻抗短路(1kΩ左右)，焦耳熱使得MOV發熱增加且集中流入薄弱點，薄弱點材料融化，形成1kΩ左右的短路孔后。

 
  電源繼續推動一個較大的電流灌入短路點，形成高熱而起火。

  研究結果表明，若壓敏電阻存在著制造缺陷，易發生早期失效，強度不大的電沖擊的反復多次作用，也會加速老化過程，使老化失效提早出現。

  壓敏電阻經大脈沖電流沖擊后，其U/I特性會產生蛻變。蛻變的結果會使漏電流增大，壓敏電壓下降。

  把滿足下降要求的壓敏電阻器所承受的最大沖擊電流，稱為壓敏電阻的通流容量，也稱為通流能力或通流量。

  它是表征壓敏電阻器耐受高浪涌電流沖擊的能力的一個參量，此參數與脈沖幅度，脈沖持續時間及所承受的脈沖次數有關。